Поплавок своевременно оповещает рыбака о поклевке, а также помогает забросить крючок с насадкой на дальние расстояния и способствует его удержанию на заданной глубине. Он состоит из трех элементов: антенна (верхняя часть поплавка), туловище и киль (нижняя часть поплавка). Антенна – это видимая часть оснастки, которая должна быть заметна для рыбака при любых условиях, иначе поклевка будет пропущена. Стандартный размер антенн рыболовных поплавков составляет от 3 до 30 см. Чувствительность антенны напрямую зависит от материала изготовления: сталь, стеклопластик, пустотелая пластмасса или бамбук. Для ловли карпа на объемные насадки профессионалы рекомендуют заказать поплавок без антенны.

Корпус изготавливается из древесины бальзового дерева (бальса или бальза) или из вспененного пластика, обладающих необходимым уровнем плавучести. Свойства поплавка определяются формой его туловища. В зависимости от этого параметра поплавки можно разделить на несколько групп:

• оливка – универсальный вариант, подходит для любых условий лова;
• капля – идеальна для рыбалки во время небольшого ветра;
• перевернутая капля – лучший вариант для водоемов с течением;
• шар – хороший вариант для сильных порывов ветра;
• веретено – рекомендован для акваторий со стоячей водой;
• диск – эффективен при ловле на сильном течении.

Устойчивость поплавка обеспечивает его киль. Более длинный киль способствует стабильному поведению поплавка в сложных погодных условиях и на большой глубине.

Бомбарда – это снасть, которая объединяет в себе функции поплавка и грузила. Она позволяет забрасывать легкие приманки на дальние расстояния, надежно удерживая их в выбранном месте лова. По степени плавучести бомбарды подразделяются на три вида: плавающие для водоемов со стоячей водой и безветреной погоды, тонущие для ловли на больших глубинах или при сильном ветре, нейтральной плавучести для доставки приманки на заданную глубину.